BIOGRAPHIE DE LUIGI TENCO

Cette biographie de Luigi Tenco s’inspire de nombreux ouvrages sur la vie de l’artiste, en particulier des informations contenues dans les ouvrages fondamentaux d’Aldo Fegatelli (Luigi Tenco. Vita breve e morte di un genio musicale [Mondadori, Milano 2002]) et de Renzo Parodi (Luigi Tenco [Tormena Editore, Genova 1997]).

Premières années

Luigi Tenco est né à Cassine, dans la province d’Alexandria, le 21 mars 1938. Sa mère, Teresa Zoccola, est veuve depuis quelques mois. Giuseppe Tenco, un agriculteur de Maranzana, est en effet mort dans des circonstances obscures pendant la grossesse de Teresa [Selon la version actuelle, il a été tué dans l’écurie par le coup de sabot d’une vache ; mais Valentino Tenco, le frère aîné de Luigi, a toujours parlé d’un « accident », sans plus de précisions]. De plus, il semble que le vrai père de Luigi ne soit pas lui, mais un jeune homme de la région avec qui Teresa aurait eu une histoire d’amour bouleversante.

Luigi passe les premières années de sa vie entre Cassine, Maranzana et Ricaldone, la ville natale de sa mère. Renzo Parodi écrit: “Luigi est un enfant brillant et précoce. A tout juste trois ans, il sait déjà lire et écrire. Il a appris par lui-même, qui sait comment, dans la campagne silencieuse de Ricaldone… Luigi est un enfant naturellement réfléchi, capable de se remettre en question sans ouvrir la bouche, perdu dans le monde silencieux de l’enfance… C’est un enfant mais c’est déjà un petit adulte qui, avec sa mère et son frère, quitte la douce et silencieuse campagne piémontaise”.

En 1948, la famille Tenco déménage en Ligurie, d’abord à Nervi, puis à Gênes, où sa mère ouvre un magasin en gros de vins typiques piémontais, dans la Via Rimassa, dans la région de Foce. Luigi est inscrit au collège Giovanni Pascoli (le même que son futur ami Fabrizio De André) et tisse ses premières amitiés fondamentales : parmi elles, Ruggero Coppola, Pupi Gatto, Danilo Dègipo, les frères Gianfranco et Giampiero Reverberi.

En 1951, il s’inscrit au Liceo Classico Andrea Doria, qu’il ne fréquente qu’un an (son camarade de classe est Bruno Lauzi) puis passe au Liceo Scientifico (d’abord le Cassini puis le Galilei, un institut privé). Il obtient son diplôme le 29 juillet 1956.

Juste pendant les années de lycée, avec quelques amis, il donne vie à divers groupes musicaux, avec un répertoire majoritairement composé de jazz et des premiers exemples de rock & roll. Luigi joue d’abord de la clarinette, puis se spécialise dans le saxophone. Son premier ensemble, qui date de 1953, porte un nom un peu compliqué : Jelly Roll Morton Boys Jazz Band, et voit Danilo Dègipo à la batterie, Bruno Lauzi au banjo, Alfred Gerard à la guitare (plus d’infos) et Luigi lui-même à la clarinette. Son ami Dègipo précisa plus tard: “Jelly Roll Morton était l’un des plus grands pianistes de jazz du genre honky tonky. Un chef de file”.

Après l’expérience avec le Jelly Roll Morton, Luigi met en place, avec Roy Grassi (à la batterie) et Gino Paoli (qui joue maladroitement de la guitare), un autre groupe appelé I Diavoli del Rock. Avec l’aide de Danilo Dègipo et Giampiero Reverberi, le groupe se produit au Giglio Rosso, à La Foce.

En 1956 , suite aux vœux de sa mère et de son frère qui aspiraient à un avenir diplômé pour lui, il s’inscrit au cours préparatoire de deux ans à la Faculté de Génie. Mais la même année, il rejoint, quoique occasionnellement, le Modern Jazz Group de Mario De Sanctis. Outre De Sanctis lui-même (au piano) et Luigi (sax alto), le groupe comprend Fabrizio De André (guitare), Attilio Oliva (sax baryton), Alberto Cameli (sax ténor), Carlo Casabona (contrebasse) et Corrado Galletto (batterie).

Le 2 juin 1957, il réussit l’examen “Disegno 1” avec 20/30. Mais plus tard, examiné par le prof. Togliatti (frère de l’ancien secrétaire du PCI), il échoue deux fois à l’examen de “Géométrie analytique et projective” [Pendant deux ans il ne passera pas d’autres examens et au contraire, il décidera de changer de cap en s’inscrivant en Sciences politiques en 1959/60].

La musique au cœur de sa vie

Le passe-temps pour la musique devient de plus en plus présent grâce à Marcello Minerbi, qui a fondé Ferials de Los Marcello au début des années 1960, mais qui à cette période fait partie du trio instrumental Tony, Marcello et Max. La nouvelle formation est embauchée à San Pellegrino Terme, pour remplacer l’orchestre de Dino Siani, le protagoniste d’un accident de la route près de Tortona. L’expérience ne dure qu’une vingtaine de jours, alors que le trio se dissout en raison de divers engagements de Coppola et de Minerbi.

Mais Tenco n’abandonne pas. Entre 1957 et 1958 , diverses occasions se présentent. “Une fois Paolo Tomelleri, répondant à l’appel de Lino Patruno, qui cherchait un trio pour l’hôtel Alpino de Stresa, a coopté Tenco, Gaber et Reverberi. Le salaire, deux mille lires par jour, suffit en divisant avec le quatrième”. A cette occasion, Tenco, avec Giorgio Calabrese et Gianfranco Reverberi, a composé Ciao ti dirò . Il se produit ensuite au Santa Tecla de Milan avec Gaber, Jannacci et Reverberi; puis à la Piccola Baia di Genova, avec Gaber et Reverberi.

En mars 1959, ce sont les débuts discographiques de Luigi, qui enregistre le single Mai /Giurami tu , avec le groupe I Cavalieri, qui comprend Gianfranco Reverberi (vibraphone), Paolo Tomelleri (clarino), Enzo Jannacci (piano) et Nando De Luca (batterie). Immédiatement après, et avec le même groupe, il enregistre le single Mi chiedi solo amore / Senza parole . Luigi apparaît dans ces premiers disques avec seulement son nom de famille, mais bientôt – en partie pour éviter de blesser sa famille et en partie parce qu’il considère toujours la musique comme un passe-temps – il décide de se présenter sous le pseudonyme de Gigi Mai. Et avec ce pseudonyme, en juin de la même année, il a enregistré deux autres singles ( Amore / Non so ancora e Vorrei sapere perché / Ieri ) et un EP contenant les quatre mêmes chansons.

Le 18 juin 1960 Tenco, qui entre-temps s’est inscrit en sciences politiques après une expérience décevante en ingénierie, réussit l’examen fondamental de “Géographie politique et économique”, avec une note de 24/30.

Le 24 juin, une collection de chansons pour Ricordi est publiée, dans laquelle Tenco est l’auteur et l’interprète de la chanson Quando (la collection sera publiée plus tard au Brésil). Le 30 juin Il participe à Gênes, aux côtés des “camalli” (dockers), à la manifestation de rue qui visait à s’opposer à une réunion du MSI

Pendant l’été, il joue au Duse de Gênes avec le Modern Jazz Group, qui comprend son ami Fabrizio De André qui, fréquentant des discothèques, se fait passer pour l’auteur de Quando pour attirer les filles. Fabrizio est malin car la chanson est sortie sous le pseudonyme de Dick Ventuno (et en effet auparavant Tenco avait même exprimé son intention de la sortir avec les mots “anonyme”).

Luigi Tenco au sommet de sa gloire

Le 8 mars 1961 sort un autre 45 tours Quando , cette fois sous le vrai nom de Luigi Tenco. La deuxième chanson est Triste sera . Le 9 mars, sort le single Il mio regno / I miei giorni perduti . Le 8 mai c’est au tour du single Una vita inutile / Ti ricorderai .

Le 27 juin, il réussit l’examen complémentaire de “Sociologie”, avec une note de 24/30. Il ne passe plus d’examens mais restera inscrit à l’université jusqu’en 1964. En juillet, Quando / Ti ricorderai sort en 45 tours. Le 3 octobre sort un autre single intitulé Ti ricorderai / Se qualcuno ti dirà. Enfin, le 25 janvier 1962 sort le single Come le altre / La mia geisha.

Pendant l’été, il participe au film La cuccagna, réalisé par Luciano Salce. Luigi collabore à la bande originale et interprète La ballata dell’eroe, de son ami Fabrizio De Andrè, encore inconnu. Le film sort dans les salles de toute l’Italie en octobre , mais il ne percera pas au box-office, il n’aura pas non plus un bon accueil auprès de critiques spécialisés. La carrière cinématographique du jeune acteur semble néanmoins prometteuse. En fait, Tenco est appelé pour le rôle du protagoniste. dans Bube’s Girl du roman de Carlo Cassola, réalisé par Comencini. Cela semble fait mais au dernier moment, on lui préfère George Chakiris, l’acteur américain devenu soudainement célèbre en jouant dans West Side Story. Selon certains, la déception de Tenco brûle. D’autres comme Coppola affirment que le rejet a été accueilli avec fatalisme, sinon même comme une libération.

En novembre, son premier 33 tours sort, dans lequel nous trouvons Mi sono innamorato di teAngela e Cara maestra . A cause de cette dernière chanson, l’album a été censuré. Quelques jours plus tard, un single est sorti contenant les deux premières chansons (les seules autorisées à écouter par la Commission de censure).

En 1963, au cours de la première moitié de l’année, il se dispute avec Gino Paoli à propos de son flirt avec la toute jeune actrice Stefania Sandrelli, à peine dix-sept ans. Renzo Parodi écrit : “En 61, Paoli était entré dans une histoire d’amour avec Stefania Sandrelli. Il l’avait rencontrée, une intrigante jeune fille de quinze ans, peu de temps avant ses débuts au cinéma dans Divorzio all’italiana… Après la tentative de suicide de Paoli le 13 juillet 1963, les deux auteurs-compositeurs rompent toutes relations et ne se parleront plus jamais.

En juin, Tenco participe à Cluzone (BG), avec Pino Donaggio et d’autres chanteurs, à un événement de chant dirigé par Johnny Dorelli (qui enregistre pour CGD les chansons que Mi sono innamorato di te et Angela ). Le 10 septembre sort le dernier single de Ricordi: Io Sì Una brava ragazza , tous deux avec un texte trop explicite pour l’époque, donc censuré.

En janvier 1964, Luigi entame la collaboration avec le label Jolly (Joker). Le 15 avril sort le 45 tours de Ragazzo mio , une chanson dédiée, apparemment, à Alessandro (fils de son ami Roy Grassi). La deuxième chanson est No, non è vero.

Le 7 janvier 1965 , après plusieurs ajournements pour raisons d’étude [le projet de visite remonte au 11 avril 1958], il se rend à l’inévitable et part pour le service militaire à Florence. Mais du 8 janvier au 11 mars 1966 – jour où il sera congédié – Tenco subit de nombreuses hospitalisations pour des maladies non précisées qui lui donnent un total – selon la froide éloquence des journaux – de 420 jours de convalescence ! Pratiquement toute la durée du service.

Pendant ce temps, le 14 mai 1965, le deuxième album est sorti, incluant Ho capito che ti amo, Ragazzo mio et la première version de Vedrai vedrai. Le 13 octobre de la même année, il écrit à l’insaisissable Valeria la première des trois lettres connues de l’opinion publique [elles seront publiées par le journal génois Il Secolo XIX en 1992].

En décembre, grâce à une autorisation des autorités militaires, il fait une tournée de 10 jours à Buenos Aires (Argentine), où il est attendu en tant qu’invité d’honneur sur une émission de télévision pour chanter Ho capito che ti amo , écrite par Luigi et très populaire dans tout le pays sud-américain. Il reçoit un accueil chaleureux.

Le 22 décembre, à 21 heures, il participe avec un énorme succès à l’émission de télévision “Casino Philips”, diffusée par Canal 13. Parallèlement, au cours de l’année, il compose une série de ballades qui sortira à titre posthume dans l’album Tenco canta Tenco, De André, Jannacci, Bob Dylan (1972).

En 1966, il signe un nouveau contrat avec RCA et enregistre Un giorno dopo l’altro, qui devient la chanson thème de la très populaire série télévisée Inspecteur Maigret , le célèbre personnage de Simenon interprété magistralement par Gino Cervi.

Pour la nouvelle maison de disques, il enregistre d’autres chefs-d’œuvre : Lontano lontano, Uno di questi giorni ti sposerò, E se ci diranno, Ognuno è libero, avec lesquelles les deux “âmes” caractéristiques de Tenco, les éléments de support de sa vie (amour et engagement civil), coexistent parfaitement en pleine maturité artistique, sans se chevaucher ni se déranger.

En août, au siège du RCA à Rome, il rencontre la chanteuse italo-française Dalida qui enregistre “Pensiamoci ogni sera”: une rencontre qui sera déterminante dans la carrière artistique et existentielle de Tenco, quel que soit le lien affectif qui unissait ou non les deux artistes.

Le fait est qu’en septembre de la même année, Tenco s’est rendu à Paris, avec quelques officiels de RCA, pour présenter la chanson Ciao amore ciao à Dalida . Et de là est née l’idée de la participation de Tenco et Dalida au prochain Festival de Sanremo. En novembre, il donne une célèbre interview radio à Herbert Pagani, de Radio Montecarlo.

Les dernières moments de Luigi

A la veille du festival, divers amis, dont Nanni Ricordi et Michele Maisano, tentent de le dissuader de participer au festival. Mais Tenco est désormais en lisse. Il loge à l’Hôtel Savoy à San Remo (l’hôtel n’existe plus, il a été fermé il y a une vingtaine d’années). Il occupe la chambre 219, dans l’annexe, une chambre située au sous-sol…

Il était arrivé à San Remo en train, de Rome, via Milan (où il était arrivé par avion) ​​et Gênes. Sa voiture, une Giulia verte, est restée à Rome. Tenco téléphone au RCA et demande à quelqu’un de la lui apporter à San Remo, afin qu’il puisse rentrer chez lui à Recco à la fin de l’événement. La voiture est amenée à Sanremo par Paolo Dossena qui remarque une arme à feu dans la boîte à gants de la voiture.

Les armes (car à vrai dire, Luigi en acheta deux, un Walther Ppk et un Astra) avaient été achetées par Tenco lui-même en novembre 66 pour sa défense personnelle. En effet, Luigi avait confié à son frère Valentino qu’il avait subi des menaces de mort et deux jours avant de mourir. Aussi, à Paolo Dossena qui l’interrogeait sur l’arme qu’il avait trouvée dans la voiture, Luigi lui confirma : “Ils m’ont menacé de mort et avec ça je me sens plus rassuré”. Deux jours plus tard, Luigi Tenco, “coïncidence”, meurt.

La veille du festival s’écoule entre les rituels habituels. Des rafales de photographies prises çà et là à côté du célèbre partenaire, des interviews. Une discussion avec les admirateurs et quelques autographes. Mais le soir, quand vient son tour, Mike Buongiorno doit le pousser sur scène. Avant de monter sur scène, Luigi dit à Mike Bongiorno : “J’y vais, je chante et puis j’en ai fini avec la musique pop”, une phrase incomprise par tout le monde, car Luigi ne faisait pas référence au suicide mais au retrait des scènes musicales.

Ciao amore ciao se classe à la douzième place, avec seulement 38 voix sur les 900 disponibles. Le verdict pourrait être neutralisé par la commission de repêchage présidée par le journaliste Ugo Zatterin, directeur de Radiocorriere TV, qui, grâce à sa position, fait pression pour La rivoluzione, un morceau sordide interprété par Gianni Pettenati. Le journaliste Lello Bersani et le directeur Lino Procacci, membres de la commission, démissionnent avec indignation.

Dans la nuit du 27 janvier 1967 , Tenco est tué par des “inconnus” sur la plage puis ramené à la chambre 219 de l’Hôtel Savoy, même si pendant 40 ans la vérité officielle a prétendu qu’il s’agissait d’un suicide. Avant de mourir, Luigi rédige la fameuse note, qui sera alors lue comme un acte d’accusation sévère contre la machine impitoyable du festival :

J’ai adoré le public italien et j’ai passé 5 ans de ma vie en vain. Je fais ça non pas parce que je suis fatigué de la vie (loin de là) mais comme un acte de protestation contre un public qui m’envoie Io tu e le rose en finale et à une commission qui sélectionne La rivoluzione. J’espère que cela sert à clarifier les idées de quelqu’un.
Ciao. Luigi.

Teresa, la maman de Luigi, apprend que son fils a été tué dans un accident de voiture. Elle sera épargnée de la vérité pendant un certain temps encore. Les obsèques de Luigi ont lieu le 30 janvier à Ricaldone, lieu de naissance de sa famille maternelle. Teresa, souffrant du cœur, resta dans la villa de Recco, sur ordre du médecin. Parmi les personnes présentes, en ce qui concerne le monde de la musique, seuls Fabrizio de André et Michele Maisano, ainsi que la première épouse de Gino Paoli, Anna Fabbri, sont présents.

Fegatelli écrit: “Il est difficile de dire ce que Tenco serait devenu aujourd’hui. On connaît sa décision, à un moment donné, de s’arrêter et de continuer à composer uniquement pour d’autres (Mina, par exemple). Beaucoup, en contradiction avec sa terreur panique de public, sont certains qu’aujourd’hui il serait une formidable bête de scène, un showman polyvalent et éclectique comme, pour donner un exemple, Yves Montand. […] Tenco a reçu, même à titre posthume, une reconnaissance très convoitée dans la vie. […] Mais encore lire son nom sur une plaque dans une grande rue de la périphérie de Rome nous a soudain ramené cette douleur intense que nous avons ressentie il y a trente-cinq ans, un matin d’hiver dans un tramway, en lisant les nouvelles, en voyant dans un journal son visage contracté en grimace, aussi figé qu’une œuvre d’art“.